Legislative change is expected to lift Thailand’s GDP by 0.3% by bringing in more revenue from tourism as well as generating a slew of new jobs across tourism and the broader economy

A new study from digital travel platform Agoda has revealed that Thailand’s landmark marriage equality legislation is set to deliver an additional 4 million international visitors per year and increase tourism revenues by nearly USD2 billion annually – within two years after it is enacted.

The Economic Impact of Marriage Equality on Thailand’s Tourism Industry study measures the projected economic opportunity presented by Thailand’s move to adopt marriage equality from 22 January 2025. As the first jurisdiction in Southeast Asia to legalize same-sex marriage, and Asia’s third after Taiwan in 2019 and Nepal last year, the initiative positions Thailand to capture a larger slice of the global rainbow tourism market, valued at over USD 200 billion annually.

The report also quantifies the projected trickle-down benefits of the legislative move to the wider Thai economy, estimating that, within two years, the influx of an additional 4 million international visitors annually could:

• boost tourism receipts by approximately USD2 billion each year—of which, around USD 0.7 billion would go to accommodations, USD 0.4 billion to food and beverage services, USD 0.4 billion to retail spending, USD 0.2 billion to domestic transportation, with USD 0.2 billion across other areas including entertainment and medical services;
• support an additional 152,000 FTE jobs, 76,000 directly within the tourism industry and a further 76,000 across the broader Thai economy, and;
• lift Thailand’s Gross Domestic Product (GDP) by 0.3%. 

While Thailand is already established as a leading tourism destination, this legislative development is set to bolster its appeal to LGBTQIA+ tourists seeking welcoming destinations, especially as travellers worldwide demonstrate an increasing preference for diversity-driven and inclusive travel experiences. 

As only the third market within Asia to introduce marriage equality, Thailand is poised to become a regional hub for LGBTQIA+ couples from neighbouring countries who are seeking to celebrate their union in a country that recognises same-sex marriage. With many cities in Thailand already established as prominent destination wedding venues, the marriage equality legislation could also boost Thailand’s wedding industry, along with positive contributions into related sectors like hotels, catering, and entertainment.

Timothy Hughes, Vice President of Corporate Development at Agoda and Executive Sponsor for Agoda Pride, said: “The LGBTQIA+ community is a powerful economic force with a strong appetite for travel. While already a popular destination for LGBTQIA+ travellers, this move is expected to further solidify Thailand’s reputation as an inclusive holiday option. At Agoda, we are excited to see the substantive economic impact that the influx of travellers will have on local businesses and communities. We will continue working with our local partners to deliver exceptional travel experiences for this community.”

Drawing from dialogue with key industry players including Bangkok Pride, the report also highlights how the benefits of this bill could set the stage for future large-scale opportunities such as WorldPride, an event that promotes visibility and awareness of LGBTIQIA+ issues on an international level, which have proven to provide a substantial boost to LGBTQIA+ tourism and spending for host countries. 

“The enactment of the Marriage Equality Act marks a monumental step forward for Thailand, not only in advancing equal rights for the LGBTQIA+ community but also in solidifying the nation’s reputation as a truly inclusive and safe destination,” said Waaddao Chumaporn, President and Founder of Naruemit Pride and Organizer of Bangkok Pride Festival 2024. “By embracing diversity and ensuring that all couples, regardless of gender or orientation, have equal rights in marriage, Thailand demonstrates its leadership in championing progress and human dignity. We believe this bold move will inspire deeper trust, attract more visitors, and encourage meaningful engagement with our vibrant culture.”

Henry Koh, Executive Director, International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association (ILGA) Asia said: “The unfortunate reality is that more than half of LGBTQIA+ travellers from the Asia Pacific region have experienced some sort of discrimination while travelling, making safety a key consideration for them as they travel. By enacting this pivotal legislative change, Thailand is establishing itself as a secure and preferred destination that can provide them with the otherwise unavailable opportunity to conduct a destination wedding, for example.” 

Leading public policy consultancy, Access Partnership calculated the report findings through an analysis of countries that have enacted marriage equality laws. This analysis revealed an average increase of approximately 10% in international visitor arrivals two years after the legislation came into force. 
Further, studies indicate that tourists are more likely to visit countries that support LGBTQIA+ rights, with 43% of LGBTQIA+ travellers cancelling trips when they perceive a destination as unsupportive of LGBTQIA+ rights.

Việc thay đổi luật dự kiến sẽ giúp GDP của Thái Lan tăng 0,3% bằng cách đem lại nhiều doanh thu hơn từ du lịch, đồng thời tạo ra cơ hội việc làm mới trong ngành du lịch và ngành kinh tế nói chung.

Một nghiên cứu mới từ nền tảng du lịch kỹ thuật số Agoda đã chỉ ra rằng luật bình đẳng hôn nhân mang tính đột phá tại Thái Lan có tiềm năng thu hút thêm khoảng 4 triệu du khách quốc tế mỗi năm. Đồng thời, nguồn thu từ du lịch dự kiến sẽ tăng gần 2 tỉ USD mỗi năm trong vòng hai năm kể từ khi luật này chính thức được ban hành.

Agoda hợp tác cùng với Access Partnership và công bố nghiên cứu “Tác động kinh tế của hôn nhân bình đẳng đối với ngành du lịch Thái Lan”. Nghiên cứu này đánh giá những cơ hội kinh tế tiềm năng của Thái Lan khi chính thức thông qua luật hôn nhân bình đẳng vào ngày 22 tháng 1 năm 2025. Đây sẽ là quốc gia đầu tiên ở Đông Nam Á hợp pháp hóa hôn nhân đồng giới và là quốc gia thứ ba ở châu Á, nối tiếp Đài Loan (2019) và Nepal (2023). Động thái này này mở ra nhiều cơ hội thu hút thêm khách du lịch từ thị trường LGBTQ+ toàn cầu đến Thái Lan, mang lại giá trị hơn 200 tỉ USD mỗi năm.

Báo cáo đã chỉ ra tác động tích cực của động thái pháp lý này đối với nền kinh tế Thái Lan. Dự kiến trong vòng hai năm tới, số lượng du khách quốc tế đến quốc gia này sẽ tăng thêm 4 triệu người mỗi năm. Cụ thể:

• Tăng khoảng 2 tỉ USD doanh thu du lịch mỗi năm. Trong đó, khoảng 700 triệu USD đến từ các dịch vụ lưu trú, 400 triệu USD từ dịch vụ ăn uống và 400 triệu USD từ chi tiêu bán lẻ, 200 triệu USD từ vận tải trong nước, 200 triệu USD từ các lĩnh vực khác bao gồm vui chơi giải trí và dịch vụ y tế;
• Tạo ra thêm 152.000 việc làm toàn thời gian, với 76.000 việc làm trực tiếp trong ngành du lịch và 76.000 việc làm khác trong nền kinh tế Thái Lan;
• Nâng 0,3% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Thái Lan. 

Với vị thế là một điểm đến du lịch hàng đầu trong khu vực, Thái Lan giờ đây càng có sức hút mạnh mẽ hơn đối với du khách LGBTQIA+ nhờ vào sự thay đổi tiến bộ trong luật pháp. Quóc gia này sẵn sàng chào đón những du khách tìm kiếm các điểm đến thân thiện và đa dạng, nhất là khi các du khách trên thế giới ngày càng ưa chuộng các trải nghiệm du lịch hòa nhập và đa dạng.

Dù mới chỉ là thị trường thứ ba tại châu Á hợp pháp hóa hôn nhân bình đẳng giới, Thái Lan đang dần trở thành trung tâm trong khu vực thu hút các cặp đôi LGBTQIA+ từ các nước lân cận tìm kiếm địa điểm tổ chức lễ cưới tại một quốc gia công nhận hôn nhân đồng giới. Được biết đến là nơi có nhiều địa điểm tổ chức đám cưới nổi tiếng, việc thông qua luật hôn nhân đồng giới sẽ giúp thúc đẩy mạnh mẽ ngành công nghiệp tiệc cưới tại Thái Lan. Đồng thời, các lĩnh vực liên quan như khách sạn, dịch vụ ăn uống và giải trí cũng sẽ được hưởng lợi đáng kể từ xu hướng này.

Ông Timothy Hughes, Phó Chủ tịch phụ trách Phát triển doanh nghiệp tại Agoda, Nhà bảo trợ quản trị cho Agoda Pride, cho biết: “Cộng đồng LGBTQIA+ là một lực lượng kinh tế mạnh mẽ với nhu cầu du lịch rất lớn. Mặc dù Thái Lan đã là điểm đến nổi tiếng đối với du khách LGBTQIA+, nhưng động thái này được cho là sẽ càng củng cố danh tiếng của nơi đây như một điểm nghỉ dưỡng thân thiện và hòa nhập. Tại Agoda, chúng tôi rất vui mừng khi thấy tác động kinh tế tích cực mà tệp khách du lịch này mang lại cho các doanh nghiệp và cộng đồng địa phương. Chúng tôi cam kết tiếp tục hợp tác với các đối tác địa phương để mang đến những trải nghiệm du lịch đặc sắc cho cộng đồng này.”

Dựa trên các cuộc trao đổi với những đơn vị chủ chốt trong ngành, bao gồm Bangkok Pride, báo cáo cũng nhấn mạnh các lợi ích của dự luật này trong việc mang lại những cơ hội quy mô lớn trong tương lai, như tổ chức sự kiện WorldPride. Đây là một sự kiện quốc tế quan trọng, góp phần nâng cao nhận thức về các vấn đề liên quan đến cộng đồng LGBTIQIA+. Đồng thời, sự kiện sẽ thu hút lượng du khách và chi tiêu đáng kể từ cộng đồng LGBTQIA+ đối với các nước đăng cai sự kiện.  

Bà Waaddao Chumaporn, Chủ tịch kiêm Nhà sáng lập Naruemit Pride và Nhà tổ chức Lễ hội Bangkok Pride 2024, cho biết: “Việc ban hành Đạo luật Bình đẳng hôn nhân đánh dấu một bước tiến to lớn đối với Thái Lan, không chỉ trong việc thúc đẩy quyền bình đẳng cho cộng đồng LGBTQIA+ mà còn củng cố danh tiếng của quốc gia này như một điểm đến thực sự an toàn và hòa nhập. Bằng cách tôn trọng sự đa dạng và đảm bảo rằng tất cả các cặp đôi ở mọi giới tính và xu hướng đều có quyền bình đẳng hôn nhân, Thái Lan đã chứng tỏ khả năng lãnh đạo của mình trong việc đấu tranh cho tiến bộ và nhân phẩm. Chúng tôi tin rằng bước đi táo bạo này sẽ tạo nên niềm tin sâu sắc hơn, thu hút nhiều khách hơn và khuyến khích sự tham gia có ý nghĩa vào nền văn hóa sôi động của chúng tôi.”

Ông Henry Koh, Giám đốc Điều hành, Hiệp hội Đồng tính nữ, Đồng tính nam, Lưỡng tính, Chuyển giới và Liên giới tính Quốc tế (ILGA) châu Á cho biết: “Thực tế đáng tiếc là hơn một nửa số lữ khách LGBTQIA+ từ khu vực Châu Á – Thái Bình Dương đã phải đối mặt với tình trạng phân biệt đối xử khi đi du lịch khiến vấn đề an toàn trở thành một trở ngại đáng cân nhắc. Với động thái pháp lý này, Thái Lan khẳng định mình là điểm đến an toàn và được yêu thích hơn, có thể mang đến cho họ cơ hội tiến hành lễ kết hôn tại điểm đến mà ở nơi khác không làm được.”  

Công ty tư vấn chính sách công hàng đầu Access Partnership đã tiến hành phân tích dựa trên dữ liệu từ các quốc gia đã ban hành luật hôn nhân bình đẳng. Qua nghiên cứu này, báo cáo cho thấy sau hai năm kể từ khi luật có hiệu lực, lượng khách quốc tế đến các quốc gia này thường tăng trung bình khoảng 10%.

Ngoài ra, nghiên cứu chỉ ra rằng du khách có nhiều khả năng ghé thăm những quốc gia ủng hộ quyền LGBTQIA+ hơn, với 43% lữ khách LGBTQIA+ hủy bỏ chuyến đi khi họ nhận thấy điểm đến không ủng hộ quyền LGBTQIA+.