A Fusion of Culinary Excellence and Community Impact

Sofitel Saigon Plaza and KOTO today announced the soft-opening of its new flag-bearing Vietnamese restaurant, ST25 by KOTO, an extraordinary venue dedicated to showcasing modern Vietnamese cuisine. The new outlet, set to open its doors on December 6th this year, declared its kitchens open at an unveiling press conference held in the hotel today. Located in the vibrant heart of Ho Chi Minh City on the second floor of Sofitel Saigon Plaza, ST25 by KOTO introduces a contemporary twist to Vietnamese cuisine, marking a pioneering leap in culinary innovation. Boasting a seating capacity of 140 guests, it aims to welcome 100 diners nightly.

The name “ST25 by KOTO” pays tribute to the renowned Vietnamese rice variety, ST25, which earned the prestigious title of “World’s Best Rice” in 2019, representing the essence of Vietnamese culture. Beyond mere sustenance, rice assumes a role of profound significance in the fast-emerging Southeast Asian nation; embodying the tenacity, ingenuity, and unwavering ardor of Vietnam. 

This restaurant endeavors to be more than a dining experience; in the words of KOTO’s founder, social enterprise pioneer and luminary Jimmy Pham, it is: “A living testament to the power of knowledge-sharing, encapsulated in KOTO’s mission: “Know One, Teach One.”” Entirely staffed by KOTO Graduates, who have been trained in the art of Vietnamese hospitality, ST25 by KOTO not only offers exquisite Vietnamese cuisine but also contributes to the KOTO Foundation, empowering marginalized Vietnamese youth. These skilled professionals have received training in Vietnamese hospitality from some of the country’s top culinary experts. Through ST25 by KOTO, KOTO not only provides its Graduates with a platform to showcase their skills on a global stage but also remains dedicated to community development.

“We are delighted to partner with Sofitel Saigon Plaza to launch ST25 by KOTO,” Jimmy Pham continued. “ST25 by KOTO represents the strength of collaboration and our vital commitment to community betterment. Up to 10% of each bill will be allocated to the KOTO fund. Through ST25 by KOTO, we’re not only providing fresh prospects for our Graduates but also presenting the pinnacle of Vietnamese culinary artistry on the global stage. Moreover, as a co-founder of VietHarvest, ST25 also joins forces with the VietHarvest mission, amplifying its impact in reducing food waste and supporting vulnerable communities.”

“ST25 by KOTO is a testament to our belief that every meal can be a force for good and that every dish can tell a story of tradition and innovation. With the introduction of ST25 by KOTO, we aim to celebrate Vietnamese culinary excellence, reinforce our deep commitment to the local community, and express our strong dedication to corporate social responsibility.” – shared Mr. Mario Mendis, General Manager of Sofitel Saigon Plaza.

Jimmy Pham remarked, “ST25 by KOTO rises above the conventional definition of a restaurant. Collaboratively curated by two culinary talents, Bao La and Heath Gordon, our menu promises an extraordinary dining experience.” ST25’s culinary offerings showcase a diverse range of contemporary Vietnamese dishes, all meticulously prepared with seasonal, locally sourced ingredients.

“At ST25, we’re on a mission to elevate Vietnamese cuisine to new heights. It’s an honor to work alongside Chef Heath Gordon and contribute to this culinary masterpiece. Our shared passion for authentic, unforgettable flavors drives us to create dishes that not only satisfy the palate but also leave a lasting impression on every guest,” said Chef Bao La.

KOTO Foundation is a pioneering social enterprise in Vietnam, founded in 2000 by Jimmy Pham. It focuses on providing comprehensive hospitality training and job opportunities for disadvantaged Vietnamese youth, aiming to break the cycle of poverty. KOTO’s holistic programs cover various aspects of hospitality, including cooking, customer service, and social skills like financial management and English communication. Graduates are highly sought after in the industry for their dedication and positive attitude. Many have successfully secured positions in prestigious hotels and restaurants in Vietnam and around the world, showcasing the profound impact of KOTO’s transformative initiatives.

Sự Kết Hợp Hài Hòa Giữa Tinh Hoa Ẩm Thực Và Sứ Mệnh Cộng Đồng

Hôm nay, khách sạn Sofitel Saigon Plaza và doanh nghiệp xã hội KOTO chính thức công bố ra mắt nhà hàng “ST25 by KOTO”, chuyên phục vụ ẩm thực Việt Nam đương đại. Theo chia sẻ tại buổi họp báo, nhà hàng dự kiến sẽ chính thức khai trương vào ngày 6 tháng 12 năm nay tại tầng 2 của khách sạn Sofitel Saigon Plaza. Với sức chứa 140 khách, nhà hàng đặt mục tiêu đón tiếp 100 thực khách mỗi ngày sau khi đi vào hoạt động.

“ST25 by KOTO” là tên gọi thể hiện sự tôn vinh giống lúa ST25 nổi tiếng của Việt Nam đã xuất sắc giành danh hiệu “Gạo ngon nhất thế giới” năm 2019, đại diện cho tinh hoa văn hóa quốc gia. Không chỉ đơn thuần là thực phẩm, gạo còn là biểu tượng của sự kiên cường, tài năng và đam mê sáng tạo không ngừng của người Việt.

Theo lời ông Jimmy Phạm, nhà sáng lập KOTO và nhân vật tiên phong tiêu biểu trong lĩnh vực doanh nghiệp xã hội, ST25 by KOTO là “minh chứng sống động về sức mạnh của việc chia sẻ kiến thức – điều cốt lõi trong sứ mệnh của “Know One, Teach One” (Biết Một, Dạy Một) của KOTO”. Được vận hành bởi đội ngũ cựu học viên KOTO vốn được các chuyên gia ẩm thực hàng đầu đào tạo về nghiệp vụ nhà hàng khách sạn, ST25 by KOTO không chỉ mang đến trải nghiệm ẩm thực Việt tinh tế mà còn hỗ trợ quyên góp cho Quỹ KOTO nhằm giúp đỡ những thanh thiếu niên có hoàn cảnh khó khăn tại Việt Nam.

“Chúng tôi vô cùng vinh dự khi được đồng hành cùng Sofitel Saigon Plaza để ra mắt nhà hàng ST25 by KOTO”, ông Jimmy Phạm chia sẻ thêm. “ST25 by KOTO đại diện cho sức mạnh của sự hợp tác và đồng thời là cam kết quan trọng đối với mục tiêu phát triển cộng đồng. Chúng tôi sẽ trích một phần doanh thu để đóng góp cho quỹ KOTO. Thông qua nhà hàng, chúng tôi không chỉ mang đến cho học viên môi trường để phát huy năng lực mà còn muốn giới thiệu đỉnh cao của nghệ thuật ẩm thực Việt Nam ra thế giới. Ngoài ra, vì tôi cũng là người đồng sáng lập doanh nghiệp xã hội VietHarvest, nên nhà hàng ST25 by KOTO cũng sẽ chung tay tham gia sứ mệnh giảm thiểu thức ăn thừa và hỗ trợ những cộng đồng khó khăn tại Việt Nam.”

“Nhà hàng ST25 by KOTO khẳng định niềm tin của chúng tôi rằng mỗi bữa ăn đều có thể mang lại những điều tốt đẹp và mỗi món ăn đều truyền đạt những thông điệp thú vị, gắn liền giữa nét truyền thống và sự đột phá. Khi đưa ST25 by KOTO vào hoạt động, chúng tôi mong muốn góp phần quảng bá nền ẩm thực Việt Nam với thế giới, một lần nữa khẳng định cam kết hỗ trợ cộng đồng địa phương và trách nhiệm xã hội của khách sạn chúng tôi”, ông Mario Mendis, Tổng Quản lý khách sạn Sofitel Saigon Plaza cho biết.
Ông Jimmy Phạm nhận định: “ST25 by KOTO vượt lên trên khái niệm một nhà hàng thông thường. Thực đơn của chúng tôi được đồng sáng tạo bởi hai đầu bếp hàng đầu – Bao La và Heath Gordon, hứa hẹn mang lại trải nghiệm ẩm thực đặc biệt”. Theo đó, ST25 by KOTO mang đến các món ăn Việt Nam đương đại, được chế biến tỉ mỉ bằng các nguyên liệu có nguồn gốc địa phương và theo mùa.

“Tại ST25 by KOTO, chúng tôi theo đuổi sứ mệnh nâng tầm ẩm thực Việt Nam. Thật vinh dự khi được làm việc cùng đầu bếp Heath Gordon để góp phần xây dựng thực đơn này. Sự tương đồng về đam mê đối với hương vị ẩm thực nguyên bản đã thôi thúc chúng tôi cùng sáng tạo ra những món ăn không chỉ hợp khẩu vị mà còn để lại ấn tượng khó phai trong lòng mỗi thực khách”, Chef Bao La chia sẻ.

KOTO Foundation là doanh nghiệp xã hội tiên phong tại Việt Nam, được thành lập năm 2000 bởi ông Jimmy Phạm. KOTO hoạt động chủ yếu trong lĩnh vực cung cấp dịch vụ đào tạo toàn diện ngành nhà hàng khách sạn và tạo cơ hội việc làm cho thanh thiếu niên có hoàn cảnh khó khăn tại Việt Nam nhằm thoát khỏi vòng xoáy nghèo đói. Các chương trình toàn diện của KOTO trải rộng nhiều khía cạnh khác nhau của ngành khách sạn bao gồm nấu ăn, dịch vụ chăm sóc khách hàng, các kỹ năng xã hội như quản lý tài chính và giao tiếp bằng tiếng Anh. Học viên sau khi tốt nghiệp khóa học thường được đánh giá cao trong ngành vì sự cống hiến và thái độ tích cực. Nhiều học viên đã ứng tuyển thành công vào các khách sạn, nhà hàng danh tiếng ở Việt Nam và trên thế giới. Điều này cho thấy tác động sâu sắc của các sáng kiến mang tính thay đổi của KOTO.