As the year-of-the-mouse scurries back into its hole, no one is too keen on leaving cheese out to entice a 2020 do-over! Instead we turn our attention to the year of the buffalo. Famed for being the hardest working animal of the Zodiac, it’s the perfect post-Tet metaphor for all the heavy lifting that the year ahead will involve.

To look forward we sometimes need to look back, and the past two decades of Vietnam tech have seen the nation in a generation skipping leap into the future. At the turn of the century, this was a dial-up connection nation for whom a flip-phone was a luxury.  Vietnam in 2019 was a very different beast instead – a year that loaded us all with the promise of a 5G, the future of Industry 4.0.

But lurking between 2019 and 2021 was 2020, and that was a year that left all that we thought we knew about the nation and the globe in tatters. It was a year that saw tech permeate our lives in ways it never had before, and at the same time, accelerated our pace of digital transformation – personally, professionally, culturally and socially. So, what does technology have in store for Vietnam in 2021 and ahead?

Vietnam reacted quickly to the unprecedented global disruptions throughout 2020, placing the nation in good stead for the coming year. It had also been picking up manufacturing contracts at a solid clip. A leading mobile phone manufacturer has already announced its intentions to build a new plant in northern Vietnam.

For tech, this broadly means many people had to pivot to new ways of living and working enabled by technology.

The birth of domestic 5G may end up providing the backbone that business travel once did. Coupled with an attractive investment climate, we could witness a business-boon for Vietnam in sectors that manufacture literally everything, from tech to tables to t-shirts.

This dovetails with Vietnam’s newfound acceptance of working remotely. The nation’s nascent entrepreneurial culture has embraced this trend willingly – they were open to work from home, anyhow – and new generations of notebooks and ever-smarter smartphones and wearables will help Vietnam embrace this wave even more quickly.

Meanwhile, larger enterprises, which had been reticent to allow their teams this level of flexibility have also found it to be less disruptive than anticipated. This includes multinationals who have managed to Zoom their way out of business trips relatively effectively. We see property developers already embracing this, with outside-the-center developments offering lower rents than city centers and increasing numbers of co-working spaces attracting larger enterprises. This hybrid workplace will continue to gain steam in 2021, and certainly beyond.

This opens the door to an increased BYOD culture among staff. The nation is virtually all BYOD in terms of mobile devices, but not with their laptops and workstations. Thus, we can expect a heavy increase in enterprise (and even home) IT security measures. Almost no one’s home Wi-Fi is as secure as their office’s, and this is particularly true for larger organizations. Trapped then between a file-sharing world and corporate blocks of many file-sharing sites, organizations in Vietnam will need to find the line between a secure ecosystem and a flexible workplace via hybrid cloud solutions that adapt to the needs of a hybrid workforce, allowing multiple private, public and edge cloud services. This in turn calls for an improved management of distributed technology infrastructure with real-time edge analysis of data.

We can expect evolving social changes with technology enabling a new age of human transformation. Vietnam had been drifting toward being a streaming-and-online-gaming nation for years. But once again, 2020 and faster bandwidth further enable this, and advances in hardware made it easier for your virtual teammates to become your closest teammates. Some of Vietnam’s cinemas still hung signs saying ‘back when we are back’, while Netflix continues to add Vietnamese content and Vietnamese subtitles, and there is no reason to believe this will change in the foreseeable future. Once we got used to streaming movies, our laptops, phones, tablets, TVs and microwaving our own popcorn, it may be hard to lure Vietnam back off its sofas.

Shopping has already gone this way with 2020 being the year that Vietnam decided it was safe to buy online – a 42% YOY growth was clocked in the first six months of 2020 alone! We do not expect to see that abate in 2021. Reticence to use cards for payment had long been the impediment to this. But today, online retailers, in partnership with various logistics suppliers, have offered multimodal payment options, including COD that may well prove to be the death-knell for a lot of bricks and mortar businesses here. Many branded stores are devolving to trial showrooms for customers who then buy their items cheaper online. The payment example highlights one area, locally, where the trust between Vietnamese and technology has been slow coming. 2020 helped to alleviate that somewhat. And we can expect 2021 will see increase trust between people, devices, networks and data.

This merging of hybrid, interconnected users portends an era in which technology enables a new age of human transformation. With people turning to tech for living and working calls for a hybrid, dynamic environment driven by intelligent PCs that combine AI, cloud and improved connectivity, improving the ways Vietnamese people interact with their devices.

2019 Vietnam was firmly focused on issues surrounding sustainability with air pollution and plastics-in-waterways being the two most commonly discussed. They remain vitally important, however have become somewhat less urgent last year. However, issues around e-waste and responsible packaging are likely to come to the fore once more starting 2021.

This year is the time for Vietnam to focus squarely on bouncing back. Vietnam recorded positive growth in 2020 and is predicted to continue the positive trend with economy expansion predicted to reach up to 10.9% in 2021.

2021’s buffalo no doubt finds itself with a heavier cart to pull in Vietnam. Yet, with a robust health management in 2020, and vaccination program mapped out this year, it certainly can expect its load lightening through the months ahead and coming into next year. And the broadening adoption of tech in our workplaces and social lives that 2020 precipitated guarantees a 5G-lead economic booster-shot further ahead beyond 2021.

#####

Tran Vu, General Director and Country Manager, Dell Technologies Vietnam

(1,050 words)

Năm Canh Tý qua đi với nhiều thử thách và không ai trong số chúng ta muốn nhìn lại năm 2020, thay vào đó, mọi sự chú ý đều hướng về năm Tân Sửu, 2021. Là linh vật đại diện cho sự chăm chỉ nhất trong 12 con giáp, con trâu là một phép ẩn dụ hoàn hảo nhất để miêu tả về những thay đổi phát triển đang chờ chúng ta sau giai đoạn Tết âm lịch.

Để nói về tương lai, chúng ta sẽ cùng nhìn lại một chút về quá khứ, về chặng đường 20 năm phát triển của công nghệ tại Việt Nam với nhiều thành tựu đáng ghi nhận và là tiền đề giúp Việt Nam có những bước phát triển ngắn hơn khi đón đầu tương lai. Vào thời điểm chuyển giao thế kỷ, Việt Nam sử dụng kết nối truy cập quay số (dial-up) và điện thoại nắp gập như biểu tượng của giới thượng lưu. Chỉ trong 20 năm, Việt Nam đã thay đổi toàn diện khi năm 2019 chứng kiến nhiều công nghệ tân tiến trên thế giới xuất hiện như kết nối 5G, Cách mạng công nghiệp 4.0.

Nhưng năm 2020 thật sự là một năm đáng quên khi chúng ta phải chứng kiến Việt Nam nói riêng và các nước trên thế giới nói chung hứng chịu nhiều thiệt hại do dịch bệnh gây ra. Tuy vậy, 2020 cũng là năm công nghệ len lỏi vào cuộc sống của chúng ta và phát triển mạnh mẽ hơn bao giờ hết; đồng thời, thúc đẩy quá trình chuyển đổi số của mỗi người trên phương diện cá nhân, công việc, văn hóa và xã hội. Vậy những công nghệ nào sẽ phát triển hơn nữa tại Việt Nam trong năm 2021 và những năm tiếp theo?

Việt Nam phản ứng khá nhanh chóng trước một đại dịch chưa từng có tiền lệ diễn ra trên toàn thế giới và từ đó giúp đất nước hình chữ S có vị thế thuận lợi không chỉ trong năm 2020 mà còn trong năm tiếp theo. Việt Nam đang nhanh chóng trở thành một nơi đầu tư ổn định, bằng chứng là một nhà sản xuất điện thoại hàng đầu đã công bố dự định mở nhà máy mới ở miền Bắc.

Công nghệ phát triển sẽ đồng nghĩa với việc con người phải thay đổi lối sống và cách thức làm việc.

Sự ra đời của công nghệ 5G trong nước có thể trở thành trục xương sống như ngành du lich từng làm. Kết hợp với môi trường đầu tư hấp dẫn, Việt Nam sẽ thu về các lợi ích kinh tế trong các lĩnh vực sản xuất, từ công nghệ cho đến các ngành phục vụ dân dụng.

Công nghệ 5G cũng giúp tối ưu cho xu hướng làm việc tại nhà đang dần được phổ biến tại Việt Nam hiện nay. Nền kinh tế trẻ của đất nước hình chữ S đón nhận xu hướng này khá cởi mở khi nhân viên sẵn sàng làm việc tại nhà; đồng thời, thế hệ các sản phẩm máy tính xách tay, điện thoại thông minh và thiết bị đeo thông minh sẽ giúp Việt Nam thích nghi với xu hướng này nhanh chóng.

Đối với những doanh nghiệp lớn, các công ty vốn gặp hạn chế về sự linh hoạt cũng nhận thấy sự gián đoạn thấp hơn so với dự đoán. Việc áp dụng Zoom đã giúp các công ty đa quốc gia trao đổi và làm việc hiệu quả hơn thay vì những chuyến công tác trực tiếp. Các công ty môi giới bất động sản đã đón đầu trào lưu này với nhiều dự án ở khu vực ngoại thành, không quá xa trung tâm với giá thuê rẻ hơn so với nội thành, cũng như số lượng không gian làm việc chung (co-working space) ngày càng tăng khi các doanh nghiệp đang ngày càng quan tâm đến loại hình này. Mô hình làm việc kết hợp này sẽ tiếp tục phát triển trong năm 2021 và những năm tới.

Những sự đổi mới trong phương pháp làm việc dẫn đến một xu hướng văn hóa mới của nhân viên: BYOD (bring your own device – mang thiết bị cá nhân đi làm). Nếu chúng ta chỉ xét về điện thoại di động, xu hướng BYOD có vẻ chính xác, nhưng lại chưa chuẩn xác với máy tính xách tay (laptop) và máy trạm làm việc (workstation). Vì vậy trong thời gian tới, các giải pháp an ninh mạng dành cho doanh nghiệp (thậm chí là tại nhà) sẽ tăng cao hơn, mạng Wi-Fi tại gia không thể nào mang tính bảo mật cao như tại văn phòng, điều này càng đúng hơn đối với những doanh nghiệp lớn. Trong một thế giới chia sẻ tập tin trở thành xu hướng thì đa phần các trang web chia sẻ tập tin lại đều nằm trong danh sách chặn của các công ty bởi nhiều lý do. Các tổ chức tại Việt Nam cần tìm một hướng đi dung hòa được hai yếu tố bảo mật và linh hoạt thông qua các giải pháp đám mây kết hợp để đáp ứng nhu cầu làm việc của lực lượng lao động, mở cửa cho dịch vụ đám mây cá nhân, công cộng và đám mây biên. Điều này đòi hỏi sự cải tiến trong quản lý cơ sở hạ tầng công nghệ phân tán với khả năng phân tích dữ liệu tại điểm biên trong thời gian thực.

Xã hội cũng sẽ chứng kiến những thay đổi về hành vi khi công nghệ đang tạo ra một kỷ nguyên mới. Việt Nam đã hướng tới phát triển dịch vụ streaming và game trực tuyến trong nhiều năm, nhưng một lần nữa, 2020 chính là thời điểm chắp cánh cho hoạt động này. Với dung lượng băng thông mang lớn hơn, những phần cứng mạnh mẽ hơn làm cho những “đồng đội” trên mạng trở nên gần gũi hơn bao giờ hết. Trong khi các rạp chiếu phim đóng cửa vì giãn cách xã hội, Netflix tiếp tục bổ sung nhiều nội dung và phụ đề cho người Việt để phục vụ nhu cầu giải trí không ngừng tăng tại gia trên laptop, điện thoại, máy tính bảng hay TV. Đây sẽ là xu thế tiếp tục phát triển trong tương lai.

Việc mua sắm cũng có xu hướng phát triển tương tự như giải trí trong năm 2020, khi người Việt cho rằng mua sắm trực tuyến sẽ an toàn hơn, giúp thương mại điện tử tăng trưởng 18% trong năm 2020 so với năm 2019. Con số này kỳ vọng sẽ tiếp tục tăng trong năm 2021. Trở ngại thanh toán bằng thẻ đã từng ngăn cản sự phát triển của ngành bán lẻ, tuy nhiên, các sàn thương mại điện tử đã kết hợp với các đơn vị vận chuyển để cung cấp nhiều hình thức thanh toán đa dạng hơn, bao gồm cả COD (thanh toán khi nhận hàng), việc này được xem như một hồi chuông cảnh báo cho những đơn vị kinh doanh, mua bán truyền thống tại cửa hàng. Nhiều thương hiệu đang chuyển các cửa hàng thành những showroom để khách hàng trải nghiệm, sau đó có thể mua trực tuyến với giá tốt hơn. Những năm trước đây, việc thanh toán trực tuyến chưa nhận được nhiều sự ủng hộ và tin  tưởng của người Việt, nhưng 2020 đã dần xóa nhòa khoảng cách này. Vì vậy, chúng ta sẽ thấy 2021 là năm mà sự tin tưởng giữa con người, các thiết bị, mạng và dữ liệu sẽ gia tăng hơn bao giờ hết.

Sự hợp nhất của những người sử dụng đám mây lai (hybrid) và liên kết (interconnect) khắc họa một kỷ nguyên mới trong chuyển đổi số. Con người sẽ ứng dụng công nghệ vào cuộc sống và công việc, tạo ra một môi trường làm việc kết hợp, năng động với sự hỗ trợ từ những chiếc máy tính cá nhân (PC) thông minh kết hợp trí tuệ nhân tạo (AI), điện toán đám mây, và các kết nối cải tiến, từ đó cải thiện cách người Việt tương tác với các thiết bị của mình.

2019 là năm Việt Nam tập trung mạnh mẽ vào việc phát triển bền vững để giải quyết hai vấn đề phổ biến nhất là ô nhiễm không khí và rác thải nhựa dưới nước. Chúng đã từng là những vấn đề nghiêm trọng nhưng đã giảm dần mức độ cấp bách trong năm ngoái. Tuy nhiên, rác thải điện tử và đóng gói bao bì sẽ lại là vấn đề được bàn đến trong năm 2021.

This year is the time for Vietnam to focus squarely on bouncing back. Vietnam recorded positive growth in 2020 and is predicted to continue the positive trend with economy expansion predicted to reach up to 10.9% in 2021.

Năm 2021 sẽ là năm Việt Nam tập trung toàn lực vào việc hồi phục nền kinh tế. Đất nước hình chữ S đã ghi nhận mức tăng trưởng tích cực trong 2020 và dự doán sẽ tiếp tục đón nhận những tín hiệu khả quan trong việc mở rộng phát triển nền kinh tế với mức tăng trưởng dự đoán là 10,9% trong năm nay.

Vẫn còn rất nhiều thử thách đang cần được Việt Nam vượt qua trong năm 2021, tuy nhiên, với năng lực quản lý y tế đã được minh chứng trong năm 2020, cũng như chương trình tiêm vắc-xin đang được tiến hành, các thách thức sẽ được giải quyết dần trong những tháng tới, cũng như tiếp tục trong năm sau. Với việc ứng dụng công nghệ vào nơi làm việc và đời sống xã hội, năm 2020 kết thúc với việc triển khai công nghệ 5G đã mang đến kỳ vọng việc đi đầu và tạo một cú hích cho nền kinh tế trong năm 2021 và cả những năm tới.

#####

Ông Trần Vũ, Tổng Giám đốc, Dell Technologies Vietnam

(1,715 chữ)